Sydney Schanberg wordt in 1972 als correspondent van de New York Times naar Cambodja gestuurd om daar verslag te doen van de groeiende oorlog tussen de rebellen van de Rode Khmer en de regering. Samen met zijn vriendelijke Cambodjaanse assistent Dith Pran geeft Schanberg een beeld van de waanzin en de tragedie van deze burgeroorlog. Als de situatie zodanig ernstig wordt dat de Amerikaanse troepen het land verlaten, stuurt Dith Pran zijn familie mee naar Amerika. Zelf blijft hij achter om Schanberg te helpen.

Op 17 april 1975 rijdt de Rode Khmer de hoofdstad Phnom Penh binnen. Vrijheid is de eerste impuls, maar al snel blijken zij de stad gewelddadig te bezetten. Wanneer alle buitenlanders het land uit worden gestuurd en de Cambodjanen de stad moeten verlaten, is er niets dat Schanberg kan doen om zijn vriend Dith Pran te helpen. Terug in Amerika raakt Schanberg zijn schuldgevoel en angst over het lot van zijn vriend niet kwijt. Door toedoen van de Rode Khmer worden vele Cambonjanen vermoord of sterven van de honger of ziektes. De eens zo vruchtbare velden van Cambodja kregen een nieuwe naam: The Killing Fields. Heeft Dith Pran de verschrikkingen van Cambodja overleefd?

 

The Killing Fields is een intense en meeslepende film over oorlog, angst, vriendschap en overleven. De film is bebaseerd op het waar gebeurde verhaal van de journalist Sydney Schanberg. De Engelse regisseur Roland Joffé heeft de diepe essentie van het verhaal weten te raken. De film vielen zeven Oscar nominaties ten deel, waaronder voor beste film, beste regie en beste script. Debuterend acteur Haing S. Ngor, die Dith Pran speelt, kreeg een Oscar voor zijn eerste filmrol uitgereikt. Ngor is zelf ook gevangene van de Rode Khmer geweest en is in 1980 naar Amerika gevlucht. Toen Ngor de Oscar kreeg voor beste bijrol, ontstond discussie of de rol van Ngor niet meer is dan slechts een bijrol. De BAFTA (British Academy of Film and Television Arts) gaf daarop Ngor twee prijzen, één voor de beste acteur en één voor beste debuterend acteur. Ngor speelde negen jaar later in Oliver Stone's oorlogsdrama Heaven & Earth. Op 25 februari 1996 werd Ngor door vrienden dood in een garage gevonden. Naar zeggen zou Ngor door de Rode Khmer om het leven zijn gebracht, al is de moord afgedaan als zijnde niet politiek. The Killing Fields is, mede door het mooie camerawerk van Chris Menges, aangrijpend van de eerste tot de laatste minuut. Aangrijpend in realistische zin, want nergens in de film wordt gebruik gemaakt van vals sentiment. Menges weet de rauwe beelden en de mooie landschapsscènes met een wrange harmonie in beeld te brengen. Het leverde hem een Oscar op. De film wordt ondersteund door muziek van Mike Oldfield. Mooie muziek, die anders is dan Oldfield tot dan toe had gemaakt. De film eindigt met het krachtige ‘Imagine' van John Lennon.

 

Genre • Oorlog, drama

Speelduur • 142 minuten

Releasejaar • 1984

 

Sam Waterston

Craig T. Nelson

Haing S. Ngor

John Malkovitch

Julian Sands

 

 

 

 

 

Technisch is deze uitgave problematisch. De film heeft op deze Blu-ray Disc niet de oorspronkelijke filmsnelheid (24 beeldjes per seconde), maar is een Amerikaanse NTSC presentatie (30 beeldjes per seconde). Daarbij is het beeld ‘interlaced' opgebouwd, wat betekent dat het uit samengevoegde halve beelden bestaat. Wat direct opvalt is de sterk tegenvallende scherpte en detaillering. Het beeld oogt erg soft en de aanwezige aliassing doet sterk vermoeden dat dit een opgewaardeerde (NTSC) DVD presentatie is. Ook is duidelijk telecine wobble (wiebelen van het beeld) zichtbaar, evenals regelmatige beschadigingen (kleine witte spetters). In het eerste deel van de film oogt het beeld warm (rood/bruin) en donker gekleurd. Later is het beeld helderder met meer natuurlijke kleuren. Als geheel een ondermaatse en tegenvallende High Definition presentatie.

De filmmuziek en de filmgeluiden beperken zich tot de voorste luidsprekers. De surround luidsprekers geven subtiel de omgevingsgeluiden weer, waardoor de soundtrack een beetje ruimtelijk klinkt. Enkele momenten is het surround geluid iets te nadrukkelijk. Bij de explosies geeft de subwoofer een zeer (te) nadrukkelijk laag weer. De dialogen zijn altijd goed te volgen. Gezien de leeftijd van de film een redelijk klinkende soundtrack.

1.78:1 1080/60i

MPEG-4 AVC

 

Engels

• DTS-HD Master Audio 5.1

 

Nederlands

 

 

 

Er is geen bonusmateriaal aanwezig. De extra's van de eerdere DVD uitgave zijn niet overgenomen.

 

 

The Killing Fields is het intense en indrukwekkende relaas van de Amerikaanse journalist Sydney Schanberg en zijn Cambodjaanse collega Dith Pran. Een film over oorlog, angst, vriendschap en overleven ten tijde van de bezetting door de Rode Khmer van Cambodja in het midden van de jaren '70. De film is gebaseerd op het relaas van Schanberg zelf, dat hij in 1980 schreef voor een krantenartikel in de New York Times. De Blu-ray Disc presentatie van deze film is ondermaats, met name door een zwaar tegenvallende beeldkwaliteit. Extra's heeft deze uitgave niet. Een indrukwekkende film, die je zeker een keer gezien moet hebben.

 

 

Klik hier om op deze bespreking te reageren | Terug naar overzicht Blu-ray Disc besprekingen